问话 (第1/5页)

    火盆的火在夜里特别小气。

    木柴劈啪一声爆开，火苗T1aN上去又缩回来，像怕自己烧太旺。屋里cHa0木味被烘起来，跟河泥味缠在一起，黏得人脑子更沉。

    温折柳坐在窄床边，盯着火盆旁那件Sh衣。衣角滴水，一滴一滴落到地上，滴得很慢，像在算时间。每滴一下，他都觉得x口那GU闷也跟着沉一下。

    他刚把手伸去烤火，门外就传来脚步声——不急，但也不轻，像走路的人根本不怕吵醒谁，因为官署里本来就没人敢睡Si。

    脚步停在门口。

    没有敲门，只有门闩被人从外头一推，木头磨了一声「吱」，门就开了一条缝。

    缝里先探进来一盏灯。灯光先把地上那条门缝光线吞掉，接着才是一张脸——值夜差役的脸，眼下发青，嘴角绷得很紧，像一晚上都在忍。

    他不进来，就站在门口，语气y邦邦的：

    「温大人。值房叫你过去坐一下。」

    “坐一下”听起来客气，其实坐着坐着就有人开始问你；等你一张嘴，明天整个署里就知道你醒得多清楚。

    温折柳喉咙动了动，先把那句「我不舒服」吞回去。他不能拒绝。拒绝就像你在说：我有事，我怕被问。

    他慢慢站起来，动作刻意放慢，像头还很沉。站到一半，心口那GU闷又来了一下，他顺势皱眉、按住x口，喘一口气——半真半演，刚好。

    值夜差役看见他按x口，眼神缩了一下，像嫌麻烦，但又不敢嫌太明白。

    「走得动？」差役问。

    温折柳点头，嗓音沙哑：「……走。」

    值夜差役侧身让路，压低声音先丢一句，像提醒也像警告：

    「等会到值房，少说话。有人问，就照你回署时那套说。」

    温折柳点头：「嗯。」

    他跟着出门，脚一踏上廊下青砖，冷风立刻钻进领口——这风跟城门洞的风不一样，这风更乾、更冷，像官署的味道：不讲人情，只讲规矩。

    廊下灯笼还挂着，纸面被夜风打得轻轻抖。走廊很长，回音很清楚，脚步声每一下都像在报到：他醒着、他在走、他没Si。

    几个差役靠墙打盹，听见脚步声立刻抬头。有人看见他，眼睛瞪大一瞬，随即又低下头，假装自己在扣腰带。那反应特别一致——不敢看太久，怕沾事。

    前面值夜差役走得快，像急着把这个麻烦交出去。

    走到值房门口，门没关严，里头亮着灯，光从缝里流出来，照在地上像一滩油。里面有纸翻动的声音、笔刮纸的声音，还有一GU淡淡茶味——不是茶香，是粗茶泡久了的涩味。

    值夜差役先敲两下门框，才推门。

    值房b温折柳想的热闹。

    不是吵，是“人都醒着”。长桌上堆着簿册，角落放着几个盖布的竹篓，像是待办的文书。两个书吏正在抄写，手腕动得很快；一个小差役蹲在火炉旁剪灯芯，剪一下，灯火就更稳；还有一个穿官衣、坐得很直的人，背对门口，正喝一碗热水——碗里漂着几根茶梗。

    那人听见门响，没立刻回头，只把碗放下，才淡淡开口：

    「带来了？」

    值夜差役低头：「带来了。」

    那官衣的人这才转身。

    温折柳一眼认出来——是在河边、停屍棚那个上头。

    手乾净、眼神冷、话少。现在灯光下他眼角有点疲sE。

    上头的目光落在温折柳身上，停了一息。

    那一息里，值房里所有声音都小了一点。书吏的笔尖停了半寸，又赶紧继续写；剪灯芯的小差役剪歪一下，灯火晃了晃。

    上头问得很平：「能走？」

    温折柳低下头，像没力气抬眼：「……能。」

    上头没问「你怎麽样」，直接指桌边一张凳子：「坐。」

    温折柳坐下那瞬间，木凳轻响一声。那声响像提醒所有人：他真的回来了。

    桌上那碗“早茶”被推到他面前——其实就是热水泡粗茶。温折柳端起来小口抿一下，热度灌进喉咙，涩得舌根发紧，但也把x口那GU冷压下去一点。

    他不敢喝太快，喝太快像没事；他也不敢不喝，不喝像抗命。

    上头看着他喝完那一口，才开口：

    「府衙快班已留底。你落水一事，府里要有交代。」

    旁边年纪大的书吏忍不住低声cHa一句，像在替自己先讲清楚：

    「大人，快班那边问了好几回，说……说若是温大人醒了，得再补一份口供。」

    “口供”两个字一出，值房里更紧。

    上头没理书吏的紧张，只把视线放回温折柳脸上，像在看你是不是还是你。

    他忽然问了一句看似不相g的：

    「你知道你在署里，平时做什麽吗？」

    温折柳心里一紧。他当然不知道细节，但他更不能说不知道。

    他只能用一种“听起来像知道、其实很空”的方式答：

    「……管文书。」他说得慢，像在抓回记忆，「批单……盖印……」

    旁边那个年轻书吏立刻补得更具T，补得又快又急——不是怕他“露馅”，像是在替全署把口供先对齐

    「是、是，温大人平日就是管这些：扣押簿、放行簿、封条册，都得过您手。您签了，底下才敢动。」

    温折柳心里暗暗记下三个词：扣押簿、放行簿、封条册。

    上头淡淡「嗯」一声，像默认。

    接着把话拉回正轨：

    「今日你先在署里待着。府里若来人问，你照实说你头痛x闷，记不清。少说。」

    温折柳点头：「……是。」

    上头目光扫过值房众人，像顺手把规矩立一次：

    「他既醒了，署里该走的都走。扣押簿今日先核一遍，封条册也对一下。昨夜乱，别出差池。」

    年轻书吏脸sE一僵：「大人……现在就核？」

    上头看他一眼：「不然等什麽？等府里来问你们簿册为何对不上？」

    书吏立刻低头：「是。」

    上头又看向温折柳，问一句更直接的：

    「你昨夜最後在办哪票？」

    温折柳端着茶碗的手指微微一紧，没有立刻答。他把沉默拖一息，拖得像在回想，然後很慢摇头：

    「……想不起。」

    他说完顺势皱眉，手按住太yAn